La serie del Balboa de Panamá acuñada entre 1931 y 1947 representa una de las emisiones más emblemáticas de la numismática panameña. Estas monedas, inspiradas en el diseño del dólar estadounidense —cuyas similitudes técnicas se explican porque Panamá adoptó el dólar como moneda de curso legal en 1904—, combinan el orgullo nacional con una estética impactante y una calidad técnica que ha capturado el interés de coleccionistas a lo largo del continente. Su relevancia histórica se relaciona no solo con su valor monetario, sino con su simbolismo cultural y político dentro de la identidad panameña.
Breve Historia del Balboa de Panamá (1931-1947)
El Balboa fue introducido oficialmente en 1904, tras la separación de Panamá de Colombia y la firma del tratado con los Estados Unidos para la construcción del Canal. Sin embargo, la primera emisión de monedas de plata de gran denominación —el Balboa de 1 unidad— no ocurrió sino hasta 1931, cuando Panamá contrató a la Casa de Moneda de Filadelfia para acuñar estas piezas.
Durante el período de 1931 a 1947, las emisiones de estas monedas reflejaron tanto la estabilidad monetaria del país como su fuerte vínculo con la economía estadounidense. Las emisiones de 1931 y 1934 son particularmente valoradas por su baja tirada y calidad de acuñación.
Especificaciones Técnicas y Dimensiones
Diámetro: 38.1 mm
Grosor: 2.5 mm
Peso en gramos: 26.73 gramos
Características del canto: Estriado
Diseño y Representación de la Moneda
Anverso: En el anverso de la moneda de 1 Balboa de Panamá (año 1947), se observa una figura femenina alegórica que representa a la Libertad de pie, portando en su brazo derecho un fasces (símbolo de autoridad y justicia) apoyado sobre el hombro, mientras su brazo izquierdo se extiende elegantemente sujetando una rama de roble, símbolo de fuerza y perseverancia. A sus pies, en el lado izquierdo, se encuentra el escudo de armas de Panamá, parcialmente visible y detallado, incluyendo los emblemas nacionales. Encima del escudo aparece la cinta con la inscripción latina “PRO MUNDI BENEFICIO” (para el beneficio del mundo). El diseño está rodeado por la leyenda “REPÚBLICA DE PANAMÁ”, seguida de la ley de la moneda “LEY 0.900” y su peso “GR. 26.73”. En la parte inferior, justo debajo del pie de la figura femenina, se encuentra el año de emisión. Todo el diseño está enmarcado por un borde elevado que resalta cada detalle grabado con gran precisión.
Reverso: En el reverso de la moneda de 1 Balboa de Panamá (1947), se aprecia un imponente retrato de perfil izquierdo de Vasco Núñez de Balboa, conquistador español y figura histórica clave en la exploración del Istmo de Panamá. Balboa aparece ataviado con una armadura detallada, con un casco ornamentado que presenta complejos grabados decorativos, destacando su condición de noble y explorador. Su expresión es firme y decidida, mirando hacia el horizonte como símbolo de descubrimiento y determinación. Rodeando el retrato, en la parte superior, se encuentra la leyenda “VN BALBOA” escrita en letras mayúsculas con la antigua grafía latina de la “U” representada como “V”. En la parte inferior del diseño, flanqueando el busto, hay dos ramas: a la izquierda, una rama de laurel representando la victoria y el honor, y a la derecha, una rama de olivo, símbolo universal de la paz. El diseño completo está enmarcado por un borde elevado que otorga mayor profundidad y protección al relieve de la imagen.
Simbolismo del diseño: El simbolismo del Balboa de Panamá (1931–1947) es una poderosa expresión de identidad nacional y valores universales. En el anverso, la figura femenina que representa la Libertad sostiene un fasces, emblema de justicia y autoridad, junto con una rama de roble, símbolo de fuerza, mientras el escudo nacional y el lema “Pro Mundi Beneficio” refuerzan el ideal de que Panamá sirve al mundo como puente y nación soberana. En el reverso, el retrato de Vasco Núñez de Balboa en armadura y con casco ornamentado evoca coraje, exploración y legado histórico, mientras que las ramas de laurel y olivo a sus costados representan la victoria y la paz. En conjunto, esta moneda transmite un mensaje de libertad, fortaleza y orgullo nacional, celebrando tanto la herencia colonial como la misión pacífica y global del país.
Composición de la Moneda
A lo largo de todo el periodo de acuñación del Balboa de Panamá entre 1931 y 1947, la composición de la moneda se mantuvo constante, utilizando una aleación de 90% plata (ley 0.900) y 10% cobre, siguiendo el estándar de los dólares de plata estadounidenses con los que circulaba en paralelo. Esta alta pureza no solo garantizaba su aceptación en el sistema monetario binacional, sino que también reflejaba la solidez económica del país durante esos años. A diferencia de muchas otras naciones latinoamericanas que redujeron la pureza de sus monedas por razones de costo, Panamá optó por conservar esta proporción como símbolo de estabilidad, calidad y confianza en su moneda nacional.
Cecas de Fabricación
Durante el periodo de acuñación de los Balboas de 1931 a 1947, las monedas fueron producidas por dos casas de moneda estadounidenses: la Casa de Moneda de Filadelfia y, en algunos casos, la Casa de Moneda de San Francisco, ambas pertenecientes a la United States Mint
A continuación, presentamos una tabla con información relevante sobre las acuñaciones y el año:
| Año | Acuñaciones | Notas |
|---|---|---|
| 1931 | 200 000 | Ceca de FIladelfia |
| 1931 | 20 | Ceca de FIladelfia; Proof |
| 1934 | 225 000 | Ceca de San Francisco |
| 1947 | 500 000 | Ceca de FIladelfia |
Información parcialmente obtenida de Numista
Valor Numismático Actual
Factores de valor: Año de acuñación, tirada total, estado de conservación (grading), y demanda en el mercado internacional.
Ejemplos de precios en subastas:
- 1 Balboa 1931, MS64: Alcanzó los $1,440.00 dólares estadounidenses en el 2023
- 1 Balboa 1934, MS66: Alcanzó lo $1,320.00 dólares estadounidenses en el 2021
La serie del Balboa panameño entre 1931 y 1947 es una joya de la numismática latinoamericana. Su combinación de historia, arte, pureza metálica y ejecución técnica la convierte en una moneda deseada por coleccionistas de todo el mundo. Ya sea por su valor histórico o su atractivo estético, estos Balboas son testigos tangibles del orgullo nacional panameño y su vinculación con los grandes hitos del siglo XX.
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